Слово sambass является склейкой из двух других — samba и drum ‘n’ bass. Встречаются также и альтернативные версии названия: drum & samba, drum ‘n’ bossa, samba & bass и еще множество иных вариативных наименований. Возможно, именно громоздкий термин samba & bass послужил идеей к сокращению до финальной версии.

Самбасс, в силу его региональной направленности и окраса, часто называют бразильским драм-н-бейсом (Brazilian Drum ‘n’ Bass), реже — латинским (latino). Достоверно неизвестно, кто и когда первым произнес или написал слово, но первое его упоминание произошло в композиции “Sambassim” Фернанды Порто, написанной в соавторстве с диджеем Patife.

Они познакомились, когда диджей Patife уже пользовался неплохим успехом на бразильской клубной сцене, имел за плечами несколько вполне успешных релизов, разогрев у Chemical Brothers и больше пяти лет диджейской карьеры. В тот день Patife играл в центре искусства, когда к нему подошла местная певица и мультиинструменталистка Фернанда Порто и вручила диск с собственными демо-записями. Patife пришел в восторг от трека “Sambassim”, когда прослушал CD пару дней спустя. Он предложил Порто сделать ремикс на композицию и включил ее бонусом в новую компиляцию “Cool steps — Drum ‘n’ Bass grooves”. Обработка оказалась настолько успешной, что оригинальный демо-материал решили не издавать. И в дебютном одноименном альбоме Фернанды Порто, трек “Sambassim” звучит наравне со всеми в ремиксе.

В то же время в Сан-Паулу — родина sambass-движения — прилетает глава одного крупного драм-н-бейс лейбла Британии, Брайан Джи. В какую-то из ночей он посещает вечеринку, на которой играл DJ Marky — человека, который застал в Бразилии отделение джангла от хардкора, ветерана-диджея и одного из тех, кто верил в успех и уникальность нового, создаваемого им, музыкального явления. Шеф V Recordings был настолько потрясен увиденным и услышанным, что предложил Marky издаваться в Британии. Спустя некоторое время на полках магазинов появляется небольшая компиляция “The Brasil EP”, в которой главным треком и демонстрацией достижений латиноамериканских мастеров является, конечно, “Sambassim”. Мини-сборник стал хитом продаж и пользовался огромной популярностью в клубах. Говорят, что его заводили абсолютно все диджеи, даже те, которым мелодизм, а уж особенно латиноамериканский сочный мелодизм, был чужд.

В том же 2001 году на другом лейбле, расположенном в Лондоне, DJ Marky с друзьями выпускает “The Brazilian job” — компиляцию из популярных тогда в британских клубах треков разных музыкантов с добавлением нескольких фирменных композиций для усиления симпатий к самбасс-музыке. Первый трек из подборки — “LK (Caroline Carol Bela)” — становится еще одним гимном бразильского драм-н-бейса.

Как пелось в песне “Sambassim”, с которой все и началось, при добавлении быстрого ритма самба начинает, буквально, пылать. И вот так, в сочетании с быстрым ритмом, и получается новая разновидность самбы — sambassim. В 2003 году, когда бразильское движение начало полыхать с новой силой, дочерний лейбл итальянской звукозаписывающей компании Irma — Cuadra, выпустил первый тематический сборник “Sambass” и, таким образом, начал прославлять и название, и новых исполнителей. В период с 2003 по 2007 год серия обогатилась четырьмя сборниками, демонстрирующих смешивание драм-н-бейса, самбы и босса новы в самых разных пропорциях.