Стиль гангста рэп (англ. gangsta rap) отличается жестким, шумным звуком и экспрессивной лирикой с множеством нецензурных выражений. Гангста рэп начал своё развитие в конце 80-х годов. Это направление берет начало в хардкор-рэп эстетике.

В лирическом отношении он был таким же резким, как и грубые небылицы рэперов о городских непорядках. Иногда тексты отличались точным отображением реальности, а иногда это были просто наполненные преувеличениями комиксы. В любом случае это направление стало самым успешным в коммерческом отношении в истории развития хип-хопа с конца 80 -х до начала 90-х годов.

В процессе своего становления гангста рэп стал причиной значительных разногласий, так как некоторые консервативно настроенные организации пытались запретить распространение альбомов этих музыкантов. Даже тогда, когда группы активистов вытеснили несколько команд из лидирующих звукозаписывающих компаний, они продолжали создавать нецензурную музыку.